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美国护理制度
美国护士分三个等级，由上而下分别是Registered Nurse, Licensed Practical Nurse , 和 Certified Nursing Assistant。兹分别介绍如下：
Registered Nurse - RN 注册护士
RN直译为注册护士，相当于中国的护师，但其工作的专业性却比中国都要高出许多。RN是护理人员施行护理整个过程的掌控者。从接受病人开始，须利用各种护理方法，搜集病人的主客观资料，作初步的护理评估（Assessment）。同时就搜集的资料加以护理分析(Analysis),并提出正确的护理诊断（Nursing Diagnosis）和适当的护理计划(Planning)。之后再根据执行的结果，对护理过程的各阶段实施评价是(Evaluation)与修正，以确保病人护理问题的解决。因此，RN对整个护理过程必须十分熟悉。
同时，美国的医院大多采开放医院制，就是说医院里除了住院医生执行初步医疗外，病人大都是由在外开诊的主治医生带入医院的。病人入院后，医生大部分时间都不在医院里。所有病人的问题必须由RN立刻判断改善或与病人的主治医生讨论后解决。因此RN必须具备独立的判断能力，能在不同临床情况下做出安全正确的决定，也必须具备通畅的英语沟通能力，才能和医生，病人、和其它工作人员无困难的沟通，达到护理病人的目的。
RN是专业人员，无论在美国的任何一州都必须通过执照考试，取得该州的执照后，才能在该州工作。
Licensed Practical Nurse - LPN or LVN 职业护士
LPN在加州称为LVN，直译为职业护士，相当于中国的护士，工作性质也差不多。其职责是在RN的监督及指导下，提供基本安全有效的护理知识和技术，以执行并完成由RN所定的护理计划。所以其职责较偏重于护理技术方面，譬如伤口护理，无菌技术，给药打针等。在法律的权限范围内，LVN不能作评估和分析，也不能给静脉给药。
LVN和RN一样，也必须通过护士执照考试，取得该州执照后，才能在该州工作。
Certified Nursing Assistant - CNA 护工
CNA又称为Nurse Aide ，直译为辅助护士，相当于中国的护工。其工作偏重于病人的个人起居和卫生的护理，例如擦澡，换床单、翻身、量体温血压呼吸脉搏等。在法律的界定下，助理护士不能给药、打针，也不能从事任何的无菌技术。目前在临床上有许多的医院，雇用一些人从事CNA工作，但不是给予CNA的头衔，因此在美国，我们用另一个名词统称这些从事CNA工作的人，这个名词为UAP (Unlicensed Assistant Personnel)。
CNA被视为一般劳工，不需通过执照考试，只要通过一个简单的护理技术考试，取得一张证书即可工作。
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