加州护士不足状况在美国是很严重的。2010年约有5万名护士不足，等到2020年的时候，估计将会达到11万6000名左右。

在美国要想成为一名注册护士(Registered Nurse)有好几种方法，很多想成为注册护士的学生会到小区大学一边听预备科目(Prerequisite Course)，一边登记排队等待就读护士课程。通常，近则两年远则八年，才可能会轮到注册就读。而且中途会有很多学生被刷掉。所以选择初级护士(Licensed Vocational Nurse)课程是一个不错的方案。

初级护士在通过一年左右的集中学习，再通过州政府要求的资格考试课程之后，考取护士执照的话，一年可有平均4万5000元左右的收入，且是在RN或医生的指示下，去照顾患者。初级护士(LVN)不光只是在医院，也可在养老医院、Home Healthcare Agency等地方照顾患者，还可以给Staff Developer或是护工(CNA)做监督等。

想成为注册护士的话，有些人会先考虑从它的第一阶段LVN开始做为第一步。不用为了进入RN课程而等待那么长的时间，也可以在考取LVN执照之后，一边工作一边准备RN课程所需要的学费和生活费，还可以积累经验为将来做RN而打好基础。

在通过LVN约一年半的课程而当上RN的过程，叫做LVN to RN Bridge课程。在加州拥有这种课程的大学约有83所左右，而且现在也有很多Online的RN或是BSN的课程是可以自由选修的。